Im neuen Roman von Jodi Picoult ist der Arzt Ross Wakeman nach einem schweren Autounfall auf dem langsamen Weg der Besserung. Seit dem Unfall vor acht Jahren, bei dem seine Lebensgefährtin Aimee ums Leben gekommen ist, ist er beseelt von der Idee, Kontakt mit Aimees Geist aufzunehmen, sei es durch Geisterbeschwörung oder durch Selbstmord. Als Ross seine Schwester Shelby und deren Sohn in Comtsook, Vermont besucht, übernimmt er von einem Unternehmen den Auftrag, den mysteriösen Vorfällen auf den Grund zu gehen, die sich seit Bekanntwerden eines großen Bauvorhabens in der Stadt ereignet haben. Seine Recherchen führen ihn zu einem Mordfall im Jahre 1932, bei dem eine junge Frau namens Cecilia Pike einem Verbrechen zum Opfer gefallen ist. Der siebzig Jahre zurückliegende, ungelöste Mordfall wird neu aufgerollt und schon bald können die Ermittler unter Mithilfe von Ross neue Fakten vorlegen. Verdächtige Spuren führen zum damaligen Ehemann des Opfers, einem angesehenen Professor mit Namen Spencer Pike. Dieser führte in den dreißiger Jahren im Auftrag vom Staat Vermont Zwangssterilisationen an Männern und Frauen aus Problemfamilien durch. Zu den Opfern gehörten vor allem die Abenaki, eine Gruppe von Indianerstämmen im Nordosten der USA. Nur Ross´ Hartnäckigkeit ist es zu verdanken, dass der tragische Mordfall und das Familiendrama schließlich aufgeklärt werden können. Ross lernt Meredith, die Enkelin von Cecilia Pike kennen und der Kreislauf des Lebens schließt sich. Der Roman ist spannend geschrieben und meisterhaft konstruiert. Picoult erschafft - wie es ihre Fans gewohnt sind - eine Vielzahl von Handlungssträngen, die sie erst im letzten Abschnitt zusammenführt. Mit jeder Figur, mit jeder Information, kommen wir dem Geheimnis des Buches näher. Das Buch gliedert sich in drei Abschnitte, zwei davon spielen im Jahr 2001 und einer im Jahr 1932. Die Autorin ist eine souveräne Geschichtenerzählerin, die kein Detail aus den Augen verliert, was angesichts der Komplexität des Romans eine herausragende Leistung ist. Hervorzuheben ist auch die sprachliche Leistung der Autorin. *LHW.Lesen.Hören.Wissen* Dr. Brigitte Ambach

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Personen: Picoult, Jodi