Mississippi in der Nachkriegszeit, ein Kriegsheld erschießt einen angesehenen Pfarrer - und verschweigt beharrlich sein Motiv. (DR) Pete Banning ist einer der angesehensten Bürger einer Kleinstadt in Mississippi. Er führt die Baumwollplantagen seiner Väter erfolgreich weiter, er und seine Familie sind in Kirche und Gesellschaft tief verwurzelt und seine beiden Kinder streben bereits ein Studium an. Doch eines Tages verabschiedet er sich von seiner Schwester, die auch auf der Plantage wohnt, fährt mit dem Auto in die Stadt zur Kirche und erschießt ohne Vorwarnung den beliebten und ihm gut bekannten Methodistenpfarrer Dexter Bell. Danach wartet er zu Hause ruhig auf seine Verhaftung. Es besteht kein Zweifel, dass Pete diese Tat von langer Hand geplant hat, jedoch schweigt er über sein Motiv. "Ich habe nichts zu sagen", ist sein einziger Kommentar. Selbst als ihm im Prozess die Todesstrafe droht, bricht er sein Schweigen nicht. Erst lange nach seiner Hinrichtung erfahren seine Kinder die Hintergründe der Tat. Es wäre kein Grisham-Roman, würde dieses Buch mit seinen fast 600 Seiten die Leser_innen nicht in seinen Bann ziehen. Die Geschichte entfaltet sich vom Gesellschaftsbild der Südstaaten in den Jahren nach dem 2. Weltkrieg auf einer zweiten Ebene bis mitten hinein ins Kriegsgeschehen der amerikanischen Armee im Fernen Osten. Grisham zeigt durch Rückblenden in Petes traumatische Kriegs- und Gefangenenerlebnisse auf, warum er zum Mörder wurde. Ein von Beginn an spannender Roman mit eindeutiger Anti-Kriegs-Botschaft. Sehr zu empfehlen.

---

Personen: Grisham, John