Warum musste Debbie Carter sterben? Als der geschundene Leichnam der jungen Frau gefunden wird, ist das Entsetzen in ihrer Heimatstadt groß. Es gesellt sich Empörung hinzu, als die Ermittlungen ins Leere laufen und die Tat ungesühnt bleibt. Erst Jahre später gibt es eine heiße Spur. Ron Williamson, ehemaliger Baseballprofi und Stammgast in der Bar, in der Debbie arbeitete, soll die Tat im Alkoholrausch gestanden haben. Die Polizei reagiert schnell. Ron Williamson wird verhaftet und zum Tode verurteilt. Elf Jahre verbringt er in der Todeszelle, immer wieder beteuert er seine Unschuld. Als sich die Zweifel an seiner Täterschaft häufen, ist der Termin für seine Hinrichtung bereits festgesetzt. Die Wiederaufnahme wird zu einem dramatischen Wettlauf gegen die Zeit.

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Personen: Grisham, John