Wie ein syrischer und ein italienischer Kripobeamter versuchen, in Syrien den Mörder eines Kardinals zu fassen Kommissar Barudi - manchen Lesern vielleicht noch bekannt aus "Die dunkle Seite der Liebe" (BP/mp 04/1198) - steht kurz vor seiner Pensionierung und Syrien kurz vor dem Ausbruch des Bürgerkriegs. An die italienische Botschaft in Damaskus wird ein Fass Olivenöl geliefert. Darin befindet sich die grotesk entstellte Leiche des römischen Kardinals Cornaro. Barudi wird bei seinen Ermittlungen von einem eigens angereisten italienischen Kommissar und Mafiaexperten unterstützt. Mancini und Barudi bewegen sich in einem Gewirr aus Zuständigkeiten von fünfzehn Geheimdiensten und in einem Netz aus Lügen, Intrigen, Glauben und Aberglauben. In der Nähe von Aleppo gerät das Ermittlerduo in Lebensgefahr, als die beiden Freunde Islamisten in die Hände fallen. - Wie immer in den Büchern von Rafik Schami verläuft die Handlung nicht linear, sondern mäandert zwischen vielen kleinen Geschichten am Rande des Handlungsfadens entlang. Diesmal kommen zusätzlich noch die Tagebuchnotizen von Barudi hinzu. Das Buch ist getragen von einem melancholischen Grundton und Trauer über die politischen Zustände in Syrien. Hoffnung versprechen Freundschaft und die Liebe. Empfehlenswert für alle, die Schamis Erzählweise mögen und auch für Leser, die sich für Syrien interessieren. Mit Nachfrage ist zusätzlich zu rechnen, weil das Buch im Sommer im Rahmen des ARD Radiofestivals 2019 in vierzig Teilen auch zu hören ist.

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Personen: Schami, Rafik