Ein Roman über das beschwerliche Dasein im provinziellen US-Bundesstaat Colorado und hart erkämpfte Lichtblicke. (DR) Kent Haruf, ein bereits verstorbener, mit vielen Preisen ausgezeichneter Autor aus den Vereinigten Staaten, dessen Roman "Unsere Seelen bei Nacht" sogar verfilmt wurde, ist in der deutschsprachigen Literatur weniger bekannt. Es ist deshalb auch nicht verwunderlich, dass noch nicht alle seiner sechs Romane, die stets im fiktiven Ort Holt spielen, übersetzt wurden. In "Abendrot" erzählt Haruf anhand von mehreren überschaubaren Erzählsträngen die Geschichte von schicksalsgebeutelten Figuren, die sich im Mikrokosmos einer Kleinstadt befinden, sich hin und wieder begegnen, sich mitunter das Leben schwer machen, aber auch versuchen, sich gegenseitig zu helfen. Keineswegs hat dieser Roman jedoch das Format einer kitschigen Dorfgeschichte, in der sich schließlich alle Konflikte und Probleme auflösen. Ganz im Gegenteil: Figuren, wie die auf Sozialhilfe angewiesenen Eltern Luther und Betty, bekommen trotz der Unterstützung ihrer Sachbearbeiterin ihr Leben nicht in den Griff, worunter besonders ihre beiden Kinder zu leiden haben. Auch DJ ist eine solche Figur, die schon in sehr jungen Jahren Verantwortung für den griesgrämigen Großvater übernehmen muss und bis auf eine kurzzeitige Freundschaft mit einem Mädchen in allen Dingen des Lebens auf sich selbst gestellt ist. Zentral im Roman ist aber vor allem der alte Rinderzüchter Raymond McPheron, dessen Bruder tödlich verunglückt und er plötzlich auf sich allein gestellt ist. Unterstützung erhält er zeitweise von seiner Ziehtochter Victoria, die durch die Hilfe der beiden Brüder wieder auf die Beine gekommen ist und nun ein College besucht. Bleibt das alltägliche Leben in der Kleinstadt Holt ungebrochen schwierig, erfährt Raymond aber unverhofft noch in späten Jahren das Glück der Zweisamkeit. Haruf schreibt ohne große Umschweife von den tatsächlichen Schwierigkeiten des Lebens. Er psychologisiert nicht, sondern stellt erzähltechnisch prägnant und neutralisierend das Leben mit all seinen Problemen dar.

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Personen: Haruf, Kent