Ferrantes Debütroman über eine ambivalente Mutter-Tochterbeziehung im chaotischen Neapel, der Parallelen zur berühmten Neapel-Tetralogie aufweist. (DR) Nachdem die Leiche der ertrunkenen Mutter von Delia im Meer aufgefunden wurde, versucht diese den tragischen Vorgang zu rekonstruieren. Die Suche in der Vergangenheit, die Rekapitulation der innerfamiliären Verhältnisse bringen bald die brutale, krankhafte Eifersucht ihres Vaters wieder zu Tage, der die Ehefrau auch nach der Scheidung kaum aus den Augen gelassen hat. Von dem erfolglosen und einsamen Onkel Filippo, der zwar von der Mutter Amalia gemocht wurde, ist dennoch wenig Hilfe zu erwarten, da er sich letztlich auf der Seite des Vaters befindet. Vom Liebhaber Caserta, der in der Vergangenheit vom Vater wüst schikaniert wurde, hofft Delia jedoch, eine Aufklärung zu erhalten. Wer ist am Tod schuld, handelt es sich um einen Unfall oder gar um Selbstmord? Ob nun die neugierige Nachbarin oder gar Caserta selbst seine Liebhaberin verraten hat - bald wird sich Delia der eigenen Rolle in diesem Spiel und ihrer verquerten Beziehung zur Mutter bewusst: "Die Kindheit ist eine Fabrik von Lügen, die in der Vergangenheitsform fortdauert". Der Hass gegen Amalia, die der Tyrannei entfliehen will und dabei die Tochter verwirrt in ihrer eigenen, von Triebhaftigkeit gezeichneten Wirklichkeit zurücklässt, tritt in Delias Gedankenwelt plötzlich in den Vordergrund. Welcher verdrängten Schuld muss sie sich bewusst werden? Nie wollte Delia so sein wie die Mutter und doch war sie ihr in der frühkindlichen Entwicklung ein latentes Vorbild und soll es später, in intensivierender Weise, wieder werden. Ein erzähltechnisch und besonders psychoanalytisch tiefgründiger und komplexer Roman, der eine prekäre Mutter-Tochterbeziehung inmitten einer traumatisierten Familie darstellt und motivisch als Grundstein der Neapel-Saga, deren Spannung auch das Erstlingswerk stellenweise aufzubauen vermag, gelten kann.

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Personen: Ferrante, Elena