Edgar Drake ist in London sehr geachtet, bekannt ob seiner Fähigkeiten als Klavierstimmer. Er führt zusammen mit seiner geliebten Frau Katherine ein beschauliches Leben. Im Jahr 1886 erhält er vom Birma-Stab der britischen Streitkräfte einen ganz und gar ungewöhnlichen Auftrag. Ein Klavier, ein berühmter Erard-Flügel, der in einem Stützpunkt in Birma ist, soll neu gestimmt werden. Drake ist zunächst skeptisch, wird jedoch gedrängt, dem Kommandeur des vorgeschobenen Stützpunktes in Birma, Anthony Carroll, zu helfen. Dieser Carroll, Oberstabsarzt mit multifunktionalen Eigenschaften und Befähigungen, sei ein ganz wichtiger Mann, der es immer wieder schaffe, kriegerische Aktionen durch friedliche Aktivitäten zu vermeiden. Da Drake auch von seiner Frau bestärkt wird, akzeptiert er letzten Endes und tritt die von Militärs organisierte Reise per Schiff, Eisenbahn, Kutsche, und den letzten Abschnitt ab Mandalay auf einem Kamel an. - Dieser Roman besteht zu einem guten Teil aus den Reiseeindrücken des Hauptakteurs Drake. Die bildhaften, lebendigen, poetischen Beschreibungen dieser Reise sind durchweg beeindruckend. Die Stimmungsbilder mit den Schilderungen der örtlichen Gegebenheiten, Besonderheiten, Gebräuchen sind faszinierend. Die Figur des mysteriösen Carroll ist zwar nicht so recht einzuordnen, passt aber irgendwie in das Geschehen insgesamt. Gelegentlich erinnert das Ganze an Joseph Conrad. Ein Buch - 2003 bereits im Blessing-Verlag erschienen - mit vielen Facetten; gerade ob seiner eindrucksvollen Sprache, trotz mancher irrationalen Eindrücke, sehr beeindruckend. Allen Büchereien bestens zu empfehlen.

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Personen: Mason, Daniel Heller, Barbara

Interessenkreis: Historisches