Abenteuerliche Geschichte einer jungen Frau aus Kenia, deren Leben beispielhaft ist für die Komplexität einer globalisierten Welt. (DR) Die Erzählung nimmt auf der fiktiven Insel Pate ihren Anfang, die dem kenianischen Festland vorgelagert ist. Der Legende nach sind hier Schiffbrüchige von chinesischen Schatzschiffen an Land gegangen, wodurch die heutige Inselbevölkerung auf chinesische Ahnen zurückblickt. Auf der Insel lebt das unehelich geborene Mädchen Ayaana mit ihrer Mutter Munira, beide verstoßen von der Familie sowie der Dorfgemeinschaft. Trost findet das Kind beim Tauchen im Meer und beim Anblick der titelgebenden Libellenschar, die stets die Monsumzeit ankündigt. Ayaana ist überzeugt, dass ein Matrose namens Muhidin, der eines Tages an Land geht, ihr verschollener Vater ist. Ihre Mutter hingegen versucht alles, um durch Bildung sowie durch eine Verkupplung, die letzten Endes missglückt, ihrem Kind eine bessere Zukunft zu ermöglichen. Eines Tages wir Ayaana dazu eingeladen, als Nachfahrin chinesischer Schiffbrüchiger nach China zu reisen und dort als eine vermittelnde Botschafterin zwischen den Kontinenten zu wirken. Nach ihrer Ankunft in Xiamen erhält die junge Frau die Möglichkeit, an der Uni für Seeschifffahrt ein Bachelor-Studium zu absolvieren, leidet aber unter dem Umstand, als "Ausländerin" und "Schwarze" angesehen zu werden. Als ihr der Pass abgenommen wird, hilft ihr ein türkischer Studienfreund, mit dem sie schließlich nach Istanbul reist und sich mit ihm verlobt. Doch es dauert nicht lange, da kehrt Ayaana fluchtartig nach Xiamen zurück, wodurch ihr Lebensweg weiter in unerwarteten Windungen verlaufen wird. Ein erzählerischer Kraftakt, der sich über 600 Seiten erstreckt. Das Buch dient als eine Art Testimonial aktueller afrikanischer Literatur, mit dem Bemühen, ein gegenwärtiges Gesellschaftsbild im Spannungsfeld zwischen traditionellen und modernen Wert- und Lebensvorstellungen zu zeichnen. Weitere Themenbereiche sind die Rivalitäten zwischen Afrika und China, mafiöse Clans, die Bedrohung durch den Ausbau der Seidenstraße, der Kampf gegen Terror und politischen Islam oder die Ausbeutung der natürlichen wie menschlichen Ressourcen. Ein Buch, das inhaltliche Aufmerksamkeit verdient, jedoch unbedingt Durchhaltevermögen verlangt.

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Personen: Owuor, Yvonne Adhiambo Jakob, Simone

Schlagwörter: Kenia