Die komplexe Welt der "einzigen Stadt" wird von Adelsfamilien beherrscht, die in unermesslichem Reichtum im "Juwel" leben. Durch eine seltene Mutation ist es dem Adel nicht möglich, gesunde Kinder zur Welt zu bringen. Ein System der Leihmutterschaft durch "Surrogates", Mädchen, die über außergewöhnliche Begabungen verfügen und in "Southgate" auf ihre Bestimmung vorbereitet wurden, sichert die Fortpflanzung. Violet, eine Surrogate wird auf der jährlichen Auktion von der "Herzogin vom See" ersteigert und erlebt die Hölle im Juwel. Zwischen brutaler Gewalt, prachtvollen Kleidern und Festen wird sie von der Herzogin, für die sie ein Kind gebären soll, gedemütigt, verliebt sich in Ash, den käuflichen Gefährten einer Adligen. Lucien, ein Eunuch will Violet zur Flucht verhelfen, doch ihre Beziehung zu Ash fliegt auf und der Tod scheint ihr sicher.

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Personen: Ewing, Amy