Kurt Wallander, Schwedens bekanntester Kommissar, ist am Ende, Ausgebrannt und schon seit einem Jahr beurlaubt, streift er die Strände Skagens entlang, bereits entschlossen, den Polizeidienst zu verlassen. Auch als sein Freund Sten ihn bittet, den mysteriösen Autounfall seines Vaters zu untersuchen, ändert er seine Entscheidung nicht. Erst als Wallander am Tag seiner Kündigung von Stens Tod erfährt, erwacht er aus seiner Ohnmacht.

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Personen: Mankell, Henning