Die berührende Geschichte eines jüdischen Jungen im Warschauer Ghetto.
Als Arons Vater kurz vor Beginn des Zweiten Weltkriegs eine Stelle in einer Warschauer Textilfabrik erhält, zieht die ganze Familie mit ihm in die Hauptstadt. Bald wird ihr Viertel zum jüdischen Ghetto erklärt, Zwangsumsiedlungen werden angeordnet und die Bewohner des überfüllten Ghettos auf engstem Raum unter unhaltbaren Zuständen zusammengepfercht. Arons Familie überlebt hauptsächlich durch die Diebstähle und das risikoreiche Schmuggelgeschäft, das der Junge mit seinen Freunden betreibt. Als Arons Vater mit einem Arbeitskommando weggeschickt wird und seine Mutter an Fleckfieber stirbt, bleibt Aron nur ein Leben auf der Straße. Im Waisenhaus des berühmten jüdischen Kinderarztes Janusz Korczak findet er kurzfristig ein neues Zuhause, das der Doktor entgegen aller Widrigkeiten in Betrieb zu halten versucht. Letztendlich kann jedoch auch Korczak die Deportation der Kinder nach Treblinka nicht verhindern, sondern nur sein eigenes Leben opfern, um sie dorthin zu begleiten. - Der amerikanische Autor präsentiert einen gründlich recherchierten Roman, der mit Aron als unbeholfenem Außenseiter und der historischen Figur des Dr. Korczak die Geschichte des Warschauer Ghettos aus einer berührenden Perspektive erzählt. Details wie die Beziehungen der deutschen, polnischen und jüdischen Polizei mit der Bevölkerung und die Beschreibungen der hygienischen Zustände verleihen der Handlung eine Lebendigkeit, die das Gefühl der Ausweglosigkeit beim Leser nur verstärkt. Keine leichte Lektüre, jedoch in jedem Fall zu empfehlen. (Übers.: Claudia Wenner)

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Personen: Shepard, Jim