Kolonialismus als Erkenntnisprozess. (DR) Der Roman beginnt 1916 in einer englischen Todeszelle, geschildert wird die Lebensgeschichte des Insassen. Roger Casement, eine historische Gestalt, irischer Abstammung, aber väterlicherseits anglophil geprägt, hat in den letzten Jahren des 19. Jahrhunderts im Kongo und im Amazonasgebiet bedeutsame Aufträge der britischen Regierung erfüllt und wird später aufgrund dieser Arbeit sogar geadelt. Die Beschreibung der unmenschlichen Zustände bei der Kautschukgewinnung, der die indigenen Völker in beiden Gebieten ausgesetzt sind, nimmt einen großen Teil des Buches ein. Aber etwas anderes wird für Roger wichtig: Seine Heimat Irland ist von Großbritannien besetzt, aber irische Befreiungsbewegungen beginnen sich zu manifestieren. Am Beispiel der unterdrückten Völker, deren Elend Roger beschreibt, wird ihm klar, dass auch sein eigenes Volk sukzessive unselbstständiger wird und die Iren den Glauben an sich selbst verlieren. Roger wird immer mehr zum irischen Nationalisten. Er ist für den bewaffneten Kampf der Iren, aber er glaubt, dass sie ohne Hilfe von außen hoffnungslos unterlegen sein werden. So versucht er - wir befinden uns bereits im Weltkrieg - Deutschland als Verbündeten und Helfer zu gewinnen. Aber die Zusagen des Kaiserreichs erweisen sich großteils als Lippenbekenntnisse und der englische Geheimdienst ist ihm bereits auf den Fersen. Roger wird verhaftet, verurteilt und hingerichtet. Die Bemühungen der Familie, den Leichnam in Irland zu bestatten, haben lange keinen Erfolg und Roger gerät in Vergessenheit. Erst in den 1960er Jahren erlaubte die britische Regierung die Überführung nach Irland. Roger Casement gilt heute als einer der Wegbereiter der irischen Unabhängigkeit. Mario Vargas Llosa legt ein sehr politisches Buch vor, das auf einfühlsame Weise den (auch emotionalen) Weg Roger Casements in seine Heimat schildert. Empfehlung für alle, die die Verbindung von hoher literarischer Qualität mit spannender Geschichtsdarstellung schätzen. *bn* Franz Holztrattner

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Personen: Vargas Llosa, Mario Ammar, Angelica