Ein Großstadtroman, der von der faszinierenden Macht der Bücher erzählt. (DR) Der traditionelle irische Abzählreim, der vom Läuten der Kirchenglocken spricht, das sind die im Originaltitel genannten "first verse", holt den neunzehnjährigen Niall bei seinem Studium in Dublin immer wieder ein. Dort erlebt der Icherzähler auf der Suche nach Identität und Orientierung nicht nur die komplexe Topographie der irischen Hauptstadt, sondern gerät auch in den Club der Literati. Im Kreis dieser "Poeten der Nacht" werden nächtliche Leserituale im Sinne eines alten Gesellschaftsspieles abgehalten, bei dem die sogenannten "sortes", willkürlich ausgewählte Textpassagen, interpretiert und gedeutet werden, um Antworten auf persönliche wie globale Fragestellungen zu finden. Niall, fasziniert vom Erleben dieser Form eines magischen Realismus, gerät dadurch auf abenteuerliche Weise auf die Spur der magischen Geheimgesellschaft "Pour Mieux Vivre" nicht nur bis nach Paris, sondern auch an den Rand seiner Existenz. Ein atemberaubender Schmöker in bester sprachlicher Übersetzung, dessen Lektüre Freunden komplexer Romanhandlungen ein spannendes Leseerlebnis zu bieten vermag. *bn* Jutta Kleedorfer

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Personen: McCrea, Barry Stoll, Bettina