Tragödie eines afrikanischen Jungen in Schweden - berührender Roman einer Entwurzelung. (DR) Ein unbekanntes Insekt aus der afrikanischen Wüste soll dem Abenteurer Hans Bengler Ruhm und Reichtum sichern. Doch was er schließlich nach Schweden bringt, ist ein Wesen ganz anderer Art: Der afrikanische Waisenjunge "Daniel" erregt im kalten Norden Ende des 19. Jahrhunderts viel mehr Aufsehen als die präparierten Insekten Benglers. Er wird vorgeführt, begafft, vermessen, heuchlerisch unter dem Deckmantel der Wissenschaft, tatsächlich nichts weiter als ein Kuriosum, eine Jahrmarktsattraktion. Daniel, nach ersten Schwierigkeiten augenscheinlich lernfähig und gehorsam, lebt indessen in seiner regen Vorstellungswelt weiterhin da, wo seine Wurzeln liegen: in der Wüste. Immer wieder begegnet er in Träumen und Visionen seinen Eltern Kiko und Be, von denen er spürt, dass sie auf seine Rückkehr warten. Er soll für Kiko das Bildnis der roten Antilope vollenden, an dem dieser gearbeitet hatte, bevor ihn weiße Mörder erschlugen. Nach dem "Chronist der Winde" hat sich der in Mosambik lebende schwedische Autor Henning Mankell erneut einem Stoff zugewandt, in dem er die Entwurzelung eines afrikanischen Kindes durch die Kälte der Zivilisation behandelt. Daniel scheitert, da die Enge in den Köpfen auch jener Menschen, die ihn lieben, und ihre verbohrte, auf den eigenen Blickwinkel eingeschränkte Weltsicht echtes Verständnis für die Fremdheit und die Bedürfnisse des Kindes unmöglich machen. Daniels Wurzeln überwuchern das Meer zwischen den Kontinenten und ziehen ihn zurück; niemand nimmt sich die Mühe, ihnen nachzugehen, alle versuchen, sie zu kappen. Nur der Tod kann Daniel dahin zurückbringen, wohin er sich sehnt: An den Felsen mit dem Bildnis der roten Antilope. Ein dichter, berührender Roman, allen Bibliotheken sehr empfohlen! *bn* Isabella Müller

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Personen: Mankell, Henning