Der 11-jährige Ivan wächst bei seinem strengen, nüchtern veranlagten Vater und einer freundlichen Hausangestellten auf. An seine Mutter, die in jungen Jahren ertrunken ist, hat er keine Erinnerung. Da sich der Vater ein Portrait seines Sohnes wünscht, besucht Ivan nun regelmäßig das Atelier eines Malers und lernt dort eine ganz andere Spezies Mensch kennen...

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Rezension

Künstler und Intellektuelle, die zumeist kein Geld haben, aber ihr Leben dennoch lebenswerter gestalten als sein vermögender Vater. Der Maler nimmt Ivan mit auf eine Reise in den Süden, nach South Carolina. Dort freundet sich Ivan mit einem armen, aber selbstbewussten und mutigen Mädchen an, die ihn mit auf den Fluss nimmt und ihn an ihrem Leben in Freiheit und Natur teilnehmen lässt. Ein Bild von Ivan ähnelt einem Bildungs- und Entwicklungsroman. Ivan löst sich von seinem Zuhause, geht auf Reisen und kehrt sichtlich reifer und erwachsener zurück. - Paula Fox ist eine zu Recht anerkannte Autorin, aber dieses frühe Kinderbuch von 1969 hinterlässt einen altbackenen und allzu belehrenden Eindruck. Es fehlt an Spannungsmomenten, Höhe- oder Wendepunkten. Dafür bietet fast jeder Absatz Belehrungen aller Art und vor allem eine – unzulässige - Wertung verschiedener Lebensstile. Dazu gehört auch die Abwertung der Naturwissenschaften im Vergleich zu den Geisteswissenschaften und der Kunst. Der reiche Vater ist gefühlskalt, verklemmt, glaubt an die Fotografie anstatt an die Kunst. (Warum nur lässt er dann seinen Sohn portraitieren?) Die Künstler dagegen haben Herz und Lebensart, die mittellose Miss Manderby z. B. ist eine passionierte Leserin klassischer Literatur. Eine weitere Gelegenheit, Bildungsfetzen in den Text zu streuen – für Kinder entweder unverständlich oder uninteressant.

Für die Zielgruppe, etwa 12-Jährige, eine sicher mühsame und zähe Lektüre, der es an Handlung, Spannung und Überraschungen fehlt. Entbehrlich!

Rezensent: Barbara von Korff-Schmising

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Personen: Fox, Paula Jakobeit, Brigitte

Schlagwörter: Amerika Entwicklung Bildung

Interessenkreis: Mitteldruck