Über die Liebe zu Büchern in Zeiten von E-Books. (DR) Mr. Penumbras Buchhandlung ist ein echtes Kuriosum: Durchgehend geöffnet, mit minimalem Bekanntheitsgrad, fast vollständig frei von marktgängigen Titeln, besucht von einer Handvoll kauziger Persönlichkeiten, die sich Bücher in einem ganz spezifischen Rhythmus ausleihen. Wie der junge Webdesigner Clay Jannon ausgerechnet dort gelandet ist? Die Rezession hat ihn seine Stelle gekostet und ihn gezwungen, sich anderweitig seine Brötchen zu verdienen. Nun hat er bei Mr. Penumbra Unterschlupf gefunden - und ist in kürzester Zeit neugieriger als neugierig, was in dieser Buchhandlung denn tatsächlich vor sich geht. Unterstützt von seinem besten Freund Neel Shaw, einem reichen Selfmade-Unternehmer im Animationsbereich, und der faszinierenden Kat Potente, einem Google-Whizkid, macht sich Clay eifrig auf die Jagd nach Antworten. Dabei spielen uralte Codices, Buchdrucklettern, Geheimgesellschaften mit Meistern und Novizen und verborgene Lesesäle eine gleich wichtige Rolle wie das Internet, E-Book-Reader, Softwareentwicklung oder Buchdigitalisierungs- und OCR-Erkennungsverfahren. All diese Ingredienzien mischt Sloan auf den knapp 350 Seiten seines Erstlingsromans fröhlich unbekümmert zusammen, würzt mit Witz und Humor und richtet auf diese Weise einen anregenden Leseschmaus an, der außerdem einem beachtenswerten Paradoxon gerecht wird: So nostalgisch wie up-to-date zu sein, so fantastisch wie realitätsbezogen, so humorvoll wie ernsthaft und, was die Geschichte des Buches betrifft, so lehrreich wie unterhaltsam. Zurücklehnen und genießen.

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Personen: Sloan, Robin Keen, Ruth