Roths Meisterwerk schildert mit kritischer Unbestechlichkeit und zugleich voller Wehmut die 3 Generationen umfassende Saga der Familie von Trotta und damit verbunden den Glanz und Verfall des Habsburgerreiches. Roth, der bekennt: "Mein stärkstes Erlebnis war der Krieg und der Untergang meines Vaterlandes ...", thematisiert in diesem Roman zentrale Themen seines Lebens und Schaffens. Leutnant Joseph Trotta, aus bäuerlichen Verhältnissen stammend, rettet in der Schlacht bei Solferino das Leben des Kaisers und wird - in den Adelsstand erhoben - zum Begründer eines neuen Geschlechtes. Franz Freiherr von Trotta und Sipolje, sein Sohn, schlägt die Beamtenlaufbahn ein und wird durch kaiserliche Gunst zum Bezirkshauptmann einer mährischen Kleinstadt. Dessen Sohn Carl Jasper von Trotta, mit dem der adlige Zweig der Familie erlischt, sensibel und wider eigenen Willen Soldat, stirbt im 1. Weltkrieg beim Versuch, Wasser für seine Soldaten zu holen. Michael Heltau, einer der bekanntesten Interpreten des Wienerliedes, ausgezeichnet mit dem Nestroy-Preis, liest das Epos mit feinem Humor und gelassener Lebensklugheit. (Rez. ekz)

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Personen: Roth, Joseph