Die Journalistin Margaret heiratet den Arzt Patrick, ohne ihn vorher lange gekannt zu haben - mit dramatischen Folgen.

Die Liebe zu Afrika führte den Arzt Patrick und die Journalistin Margaret zusammen. Kurz nach ihrer Hochzeit gehen sie nach Kenia, wo sie ein paar Jahre leben und arbeiten wollen. Zufällig lernen sie die Engländer Arthur und Diana kennen. Zusammen beschließen sie, den Mount Kenya zu besteigen, der selbst passionierten Bergsteigern Respekt einflößt. Ein weiteres Ehepaar schließt sich ihnen an. Einer der Teilnehmer überlebt die Tour nicht. Fortan ist in Patricks und Margarets Ehe nichts mehr, wie es war. Beide quälen sich durch tödliches Schweigen, verheerendes Misstrauen und die Frage nach Schuld und Sühne. Die Zuneigung Margarets zu einem Kollegen und der Verlust ihres ungeborenen Kindes scheinen das Aus der Ehe zu besiegeln. Da ergibt sich unvermutet die Chance, ihrem Leben durch einen Kraftakt eine positive Richtung zu geben. - Es sind die wie zufällig eingestreuten Nebenbemerkungen, die die Leserin auf das sich anbahnende Unglück vorbereiten. Aus der Sicht Margarets wird eine Ehe beschrieben, die aus den verschiedensten Gründen zu scheitern droht. Die amerikanische Autorin wählt dafür leise Töne und erzielt so eine ungeheure Wirkung, die bei Liebhaberinnen niveauvoller Frauenliteratur noch lange nachwirkt. (Übers.: Mechtild Sandberg)

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Personen: Shreve, Anita