Unnötige, absurde Fortsetzung eines raffinierten Psychothrillers. (DR) In seinem erfolgreichen Thriller "Der Patient" (2006) schickt der Autor den Psychiater Dr. Frederick "Ricky" Starks durch ein persönliches Martyrium: Er wird von drei rachsüchtigen Geschwistern erpresst, die ihn für den Tod ihrer Mutter verantwortlich machen. Indem er seine gesamte Existenz aufgibt, gelingt es Ricky, den Spieß umzudrehen. Nun, fünf Jahre später, klopfen eben jene Geschwister wieder an seine Tür ... und bitten um seine Hilfe. Duelle mit scharfkantigen verbalen Klingen, die unter der Oberfläche belangloser Konversationen ausgetragen werden, das ist die Spezialität von John Katzenbach, mit der er seine Leser_innen auch hier wieder den Atem anhalten lässt. Seine Geschichte vollzieht eine radikale Wendung, in der die Rollen von Jäger und Beute umgekehrt werden, auch das ist typisch Katzenbach. Ricky deckt ein Komplott auf, dessen Ziel wieder einmal sein eigenes Ableben ist. Seine drei Widersacher, ein Profikiller, eine Schauspielerin und ein Anwalt, inszenieren zu diesem Zweck ein aufwendiges, detailreiches und gerade deshalb überaus fehleranfälliges Schauspiel. Der Psychiater selbst erweist sich unter Druck als ein mit allen Wassern gewaschener Überlebenskünstler und schlüpft mühelos in ihm eigentlich unvertraute Rollen. Gelangt man beim Lesen an den (unvermeidlichen) Punkt, an dem man die Logik der ausgesprochen komplex erscheinenden Konstruktion hinterfragt, bricht sie in sich zusammen und der Roman verliert schlagartig an Spannung. Wer "Der Patient" gelesen (und genossen) hat, sollte es dabei bewenden lassen. In "Der Verfolger" erzählt John Katzenbach die gleiche Geschichte ein weiteres Mal, nur wesentlich unglaubwürdiger.

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Personen: Katzenbach, John Kreutzer, Anke Kreutzer, Eberhard