Ein historischer Familienroman aus dem 18. Jahrhundert, der von Frankfurt bis nach Italien reicht und von einem angesehenen Kaufmannsunternehmen erzählt. (DR) Helena Marten ist das Pseudonym eines deutschen Autorinnenteams aus der Verlagsbranche. Den beiden Schriftstellerinnen ist mit dem Roman ein harmonisches Ganzes geglückt, ohne Bruchstellen und voll Sprachgewalt. Der Roman beginnt in Frankfurt am Main mit der Testamentseröffnung des verstorbenen Unternehmers Domenico Montanari, dessen Ursprungsfamilie aus Italien stammt. Er setzt seinen Sohn Roberto als Nachfolger des Unternehmens ein. Da Roberto aber seit zwei Jahren verschollen ist, soll dessen Cousin Pier-Luigi die Geschäfte bis zu dessen Rückkehr leiten. Domenicos Tochter Luisa, die mit ihrem Vater gemeinsam die Geschäfte geführt hat, bekommt lediglich eine Mühle am Urselbach im Taunus. Und diese Mühle muss sie sich auch noch mit ihrer Halbschwester Francesca teilen, von deren Existenz sie erst bei der Testamentseröffnung erfährt. Domenicos Gattin Sigrid, die mit ihm 26 Jahre verheiratet war, erhält lediglich einige Kunstwerke. Wohl oder übel müssen Luisa und Sigrid den letzten Willen des Patriarchen akzeptieren. Sie haben aber keine Erklärung dafür, warum Pier-Luigi das einst so florierende Unternehmen fast an den Rand des Ruins bringt. Francesca ist mit einem italienischen Rebellen verheiratet, der von Partisanen verfolgt wird. Daher flieht sie mit ihrer Tochter Graziella nach Deutschland und schlägt sich zur Familie ihres Vaters durch. Danach überschlagen sich die Ereignisse: Von der Entführung der kleinen Graziella und dem offenen Eklat mit Pier-Luigi bis zu Luisas Reise nach Italien zu den Verwandten des Vaters fiebert man mit der Protagonistin der Lösung der aufgekommenen Fragen entgegen. Dass dabei Luisa auch ihr eigenes Glück findet, überrascht nicht und gipfelt in einem absoluten Happy-End, bei dem sogar noch der verschollene Sohn wieder auftaucht. Ein absolutes Lesefutter in sprachgewaltigem Erzählstil. *bn* Susanna Schrampf

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Personen: Marten, Helena