Nach dem Abbruch ihres Studiums am Elite-College stürzt sich die 19-jährige Vivian in das wilde, bunte, unabhängige Treiben New Yorks am Ende der 1930er. (DR) Vivian wird von ihren Eltern nach dem Rausschmiss aus einem angesehenen College zu Hause nicht länger geduldet. Stattdessen wird die junge Frau nach New York City zu Tante Peg, die das schmuddelig-schöne Lily Playhouse betreibt, geschickt. Dort kann sie sich rasch als Schneiderin und Schöpferin vieler bunter Kostüme nützlich machen. Viel abenteuerlicher als das kaum zu erhaltende Playhouse, mitsamt seinen bunten und eigentümlichen BewohnerInnen, ist die laute, gefährliche, anregende Stadt, die besondere Menschen und Abenteuer für Vivian bereithält. Bars, Jazz, Männer, die gerne Drinks bezahlen, manche gegen eine lässliche Gegenleistung, immer aber mit Glamour und Nonchalance gegenüber all den Umständen rundum, prägen diese Zeit. Vivian genießt, arbeitet und ist "part of the glory life". Der Krieg fordert zwar manches Opfer, aber die Protagonistin bleibt größtenteils verschont von den Umständen dieser Zeit. Allmählich bildet sich eine innige Freundschaft zur jüngeren Marjorie, die einen Stoff- und Kleiderkontor führt und ihr Anker wird. Gemeinsam eröffnen sie später ein Brautmodengeschäft und leben gemeinsam unter einem Dach. Die Autorin erzählt die Geschichte als Vivian, welche an eine junge Frau, Angela, schreibt, und alles aus ihrem Leben erzählt, was sich in den letzten Jahrzehnten ereignet hat: Liebesbeziehungen, Erfolge, ihre Leidenschaft für das Nähen, die sie unabhängig und zeitweise sehr erfolgreich gemacht hat. Es geht auch um ihren Bruder, der im Krieg gestorben ist, Misserfolge und besondere Begegnungen, die sie prägten. Ein wunderbarer Roman, leichtherzig, fesselnd, weil er so authentisch ist, bewegend, mit einer Heldin, die ernsthaft, unbekümmert, intensiv und liebevoll ehrlich davon erzählt, was ihr über die Jahrzehnte hinweg widerfahren ist und wie sie unabhängig und voller Mut ihr Leben gestaltet hat. Es handelt sich um ein Buch, das in erster Linie eine weibliche Leserschaft ansprechen wird. Ein Roman, der ein Frauenleben in den 1930ern und 1940ern in New York überzeugend einfängt und der es verdient, Furore zu machen.

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Personen: Gilbert, Elizabeth