Eine österreichische Kindheit im Krieg und in der Nachkriegszeit. (DR) "Die Kleine" wächst in einer idyllischen Gegend auf, denn ihre Familie besitzt ein Hotel an einem See. Ihre Kindheit verläuft aber gar nicht idyllisch. Zuerst nisten sich Nazis im Hotel ein, dann kommen Ausgebombte aus Wien, dann geflüchtete osteuropäische Faschisten, dann amerikanische Besatzungssoldaten. Das Kind versteht die historischen Zusammenhänge nicht, doch es spürt die Angst und Anspannung. Manche frühen Erinnerungen prägen sich unauslöschlich ein: Das Samtkleid mit Bubikragen. Das in Todesangst davongaloppierende Pferd. Das Beinahe-Ertrinken im See. Aus der "Kleinen" wird die Volksschülerin Juli. Dass in ihrer Klasse ein Sohn Adolf Eichmanns sitzt, erfährt sie erst viel später. Die Amerikaner sind hinter den Nazis her, die sich im Salzkammergut verstecken. Die Einheimischen suchen den sagenhaften Goldschatz der Nazis, der in der Gegend versteckt sein soll. Die allenthalben lauernden Gefahren der unmittelbaren Nachkriegszeit nehmen für Juli aber viel konkretere Gestalt an: Sie wird von ihrer Kinderfrau sexuell missbraucht und schweigt darüber. Im dritten Teil ist Juliane bereits Gymnasiastin und wohnt im Internat, das man aus Frischmuths Roman "Die Klosterschule" kennt. In den Ferien lernt sie den Holocaust-Überlebenden Dr. Abendrot kennen, der zwar seine arisierte Villa zurückbekommen hat, aber entmündigt wurde. Jahrzehnte später stöbert Juliane, ein Alter Ego der aus Altaussee stammenden Autorin, in alten Fotografien, die ihre Kindheit wieder aufleben lassen. Vieles wird ihr erst im Rückblick klar, etwa das doppelte Spiel der im Widerstand aktiven Tante Hanna, die sich zur Tarnung mit den Nazis anfreundete. Manches bleibt auch ungeklärt: Ist die "Kleine" vielleicht das Kind eines französischen Fremdarbeiters? Die sonst so sprachbewusste und sprachkritische Autorin findet in diesen Erinnerungen leider zu keiner eigenen Sprache. Man hat den Eindruck, das Rohmaterial für ein noch zu schreibendes Buch zu lesen.

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Personen: Frischmuth, Barbara