Der Inhalt einer alten Ledertasche löst einen 150 Jahre zurückliegenden Kriminalfall. (DR) Birchwood Manor, das über mehrere Zeitachsen hinweg der Schauplatz der Geschichte bleibt, ist ein schöner, seltsamer und geheimnisvoller Ort. Edward, ein talentierter Maler, lädt eine Gruppe von Freunden im Sommer 1862 in sein Haus ein. Eine vorerst Unbekannte berichtet kryptisch über dunkle Ereignisse: eine Frau wurde erschossen, eine verschwand, ein wertvoller Diamant wurde gestohlen. 150 Jahre später entdeckt die Archivarin Elodie bei Räumarbeiten eine lederne Aktentasche, deren Inhalt ihr Interesse erweckt, zumal ihr ein Bild aus der Tasche irgendwie vertraut erscheint. Und so rücken die damaligen Gäste, Edward selbst sowie Lucy, Edwards jüngste Schwester, die Birchwood Manor von ihm erbt und als Mädcheninternat führt, wieder ins Zentrum des Geschehens. Während des 2. Weltkrieges wird Juliet, eine verwitwete Journalistin, in Birchwood Manor einquartiert. Tim, ihr jüngster Sohn, spricht immer wieder mit einer geheimnisvollen Freundin. Er nennt sie Lilly - sie ist der Hausgeist und jene Unbekannte, die sich anfangs zu Wort meldete. Doch Lilly ist nicht ihr wahrer Name... Eine verwirrende, geheimnisvolle und doch faszinierende Geschichte, die die LeserInnen begeistert, manchmal auch etwas ratlos zurück lässt , sie dann aber doch wieder den Faden finden lässt. Die Sprache der Autorin, ihre Ausdrucksweise und Art, Dinge und Gefühle zu beschreiben, machen neugierig und verleiten zum Weiterlesen. Auch wenn viele Protagonisten und die verschiedenen Zeithorizonte ein achtsames Lesen erfordern, ist der Roman sehr spannend und empfehlenswert. *bn* Maria Dorrer

---

Personen: Morton, Kate