Ein moderner Entwicklungsroman des bekannten englischen Schriftstellers, voller Humor und Nachdenklichkeit. (DR) Jonathan Coe legt mit seinem neuesten Buch eine Art modernen Entwicklungsroman vor. Der Antiheld seiner Geschichte, Maxwell Sim, ist ein Endvierziger in der Lebenskrise. Seine Frau hat ihn mit seiner Tochter verlassen, die Freundschaft mit seinem besten Freund ist zerbrochen, mit seinem Vater gelingt - wie immer - keine Kommunikation und seinen Beruf eines "Nachkaufbetreuers" in der Reklamationsabteilung eines großen Londoner Kaufhauses kann er wegen Depressionen seit nunmehr sechs Monaten nicht mehr ausüben. Da kommt ihm das Angebot eines Freundes, eine Werbefahrt für eine innovative Zahnbürstenfirma durch ganz England zu den Shetlandinseln zu unternehmen, wie ein Geschenk des Himmels vor. Doch diese Fahrt in alleiniger Begleitung des von ihm "Emma" getauften Navigationsgeräts wird eine Reise zu den eigenen Abgründen. Coes Roman besticht durch seine klassische Komposition: Die vier Hauptkapitel sind jeweils nach dem Anfang- und Endpunkt des zurückgelegten Reiseabschnitts betitelt, der Erzählfluss wird durch Texte von handelnden Personen ergänzt, die in engem inneren Zusammenhang mit dem psychischen Zustand Maxwell Sims zu sehen und nach den vier Elementen benannt sind. Am Schluss, als sich wider Erwarten die Geschichte doch noch zu einem Happy End zu entwickeln scheint, hat der Autor einen Kunstgriff für die LeserInnen parat. Ganz nebenbei spricht Coe brennende gesellschaftliche Themen wie die gegenwärtige Wirtschaftskrise, die Vereinsamung des Individuums und den Teufelskreis von Globalisierung, Arbeitslosigkeit und zunehmenden Zivilisationskrankheiten auf humorvolle Weise an. Sehr empfehlenswert. *bn* Monika Roth

Personen: Coe, Jonathan Ahlers, Walter