20 Jahre nach dem Unfalltod der Eltern spürt der Norweger Edvard den Geheimnissen seiner Vergangenheit nach. (DR) Der Ich-Erzähler Edvard ist, nachdem er im Alter von drei Jahren beide Eltern durch einen Unfall verlor, bei seinem schweigsamen und eigenbrötlerischen Großvater auf dem Bauernhof aufgewachsen. Kurz nach dessen Tod beginnt der 23-Jährige der Vergangenheit nachzuforschen. Als Anhaltspunkt dienen ihm "Flammbirken", Bäume, um die man während des Wachstums Eisenringe gespannt hat, damit das Holz eine besonders schöne Maserung bekommt. Dieses Holz gilt als sehr wertvoll und Edvard ahnt bald, dass er der rechtmäßige Erbe eines Flammbirkenwaldes sein könnte. Die Reise in die Vergangenheit führt über die Shetlandinseln, Schottland bis Frankreich und an jeder Station lüftet sich der Schleier des Familiengeheimnisses ein wenig mehr. Auch Gwen, eine junge Frau, die Edvard in der Nähe des Hauses seines Großonkels kennen und lieben lernt, ist ein Teil zur Lösung der Geheimnisse. Einerseits ist der über 500 Seiten starke Roman ein interessantes Stück Zeitgeschichte, da er auch die Verstrickungen Norwegens, Englands und Frankreichs im Zweiten Weltkrieg einbezieht, andererseits ist es mühsam, bei den vielen Querverbindungen in Edvards Familie den Überblick zu behalten. Vor allem, weil Lars Mytting immer wieder Spannung aufbaut, um dann alle Details im Zeitraffer zu erzählen. Unglaubwürdig wirkt, dass sich zahlreiche sehr betagte Menschen über Jahrzehnte hinweg an Gespräche und andere Kleinigkeiten erinnern, um sie dann "druckreif" dem jungen Norweger zu erzählen. Das Buch des Norwegers Lars Mytting (er ist Verfasser einer "kleinen Kulturgeschichte des Holzes") ist ein zeitgeschichtlich interessanter Roman mit stilistischen und literarischen Mängeln, der hauptsächlich bei Fans von opulenten Familiensagas großen Anklang finden wird. Empfohlen.

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Personen: Mytting, Lars Schmidt-Henkel, Hinrich