Die Frau ist kahlgeschoren und nackt, ihre Leiche wurde am Heiligen Abend gegen einen eingefrorenen Brunnen im New Yorker Central Park gelehnt. Die Handschrift ist unverkennbar: Die unbekannte Tote ist ein weiteres Opfer des sadistischen Serienmörders Temple Brooks Gault. Dr. Kay Scarpetta, die leitende Gerichtsmedizinerin von Virginia, wird vom FBI zu Hilfe gerufen. Während sie das forensische Beweismaterial sichtet, mordet Gault weiter. Bald schwinden die letzten Zweifel: Das Opfer, auf das der Mörder es wirklich abgesehen hat, ist Kay Scarpetta selbst. Die Tote lehnte blutüberströmt und mit schweren Bisswunden am Fernseher. Ganze Fleischstücke wurden der berühmten TV-Moderatorin herausgebissen. Am Tatort fand man Joe Ronnie Waddell im Drogenrausch. Ein klarer Fall: Der Schwarze wird auf dem elektrischen Stuhl hingerichtet. Während sich Dr. Kay Scarpetta auf die Autopsie des Mannes vorbereitet, stirbt ein dreizehnjähriger Junge einen grausamen Tod: Man findet ihn seltsam entstellt und mit schrecklichen Bisswunden an einen Müllcontainer gelehnt. Der Mord trägt die gleiche Handschrift wie der an der Fernsehmoderatorin. Aber wie soll der tote Ronnie Waddell ihn begangen haben? Dem Mord an dem Dreizehnjährigen folgt eine weitere Gräueltat, die Kay Scarpetta und Pete Marino unlösbare Rätsel aufgibt. Es kann ja wohl nicht sein, dass ein Hingerichteter weitermordet ...

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Personen: Pigulla, Franziska Cornwell, Patricia Folkerts, Ulrike

Interessenkreis: Krimi