Im Mittelpunkt des Romans steht Vernon Subutex. Er hatte in Paris einen Plattenladen, der sehr erfolgreich war, er liebt Sex und Drugs und Rock'n Roll und er kennt sehr viele Leute. Doch mit dem Niedergang der Musikindustrie kommt auch der Niedergang der Plattenläden. Er ist pleite, in der ersten Zeit hält er sich am Leben, indem er auf eBay alte Platten, T-Shirts und Andenken verscherbelt. Dann verliert er die Wohnung. Der soziale Abstieg ist nicht zu vermeiden. Als dann auch noch ein Freund, der ihn finanziell unterstützt hat, plötzlich stirbt, ist er am Ende. Doch er trifft seinen alten Kumpel Xavier, einen Drehbuchautor, der das Glück hatte, eine reiche Frau zu heiraten, mit der er eine Tochter hat und einen Hund. Er hat sich angepasst und wird zum braven Familienvater. Xavier reist mit seiner Familie nach Kanada. Er bietet Vernon an, in der Zwischenzeit sein Haus und den Hund zu hüten. Dies scheint vorerst die Rettung zu sein. Und so trifft Vernon auf seinen Streifzügen durch Paris viele Menschen, von früher, einige, die es geschafft haben, andere, die auf der Strecke geblieben sind. Paris hat sich verändert. Paris ist eine Stadt für Junge, in der für Alte kaum mehr Platz ist. Und Vernon gehört schon fast zu den Alten. Die Streifzüge durch die Stadt sind für die Autorin ein Mittel, um alle Gesellschaftsschichten zu zeigen: die Gescheiterten, die Erfolgreichen, die Spinner und die Angepassten. Die Autorin spricht sehr viele brandaktuelle Themen an: die Ängste der Menschen vor der Digitalisierung und dem Islamismus, den Aufstieg des Front National, den Konsumismus, … Despentes erzählt in einer sehr direkten Sprache, die sehr nah an den Figuren ist. Ein Rezensent hat sehr treffend den Roman charakterisiert: "Wer wissen will, wie die Franzosen nach Napoleon gelebt haben, liest Balzac und Zola; wer wissen will, wie sie durch Krieg- und Nachkriegszeiten kamen, landet bei Simenon. Wer aber wissen will, wie im frühen 21. Jahrhundert die Misere um sich griff, der halte sich an Virginie Despentes."(Alexander Solloch) Ein Roman für größere Bibliotheken!
LHW.Lesen.Hören.Wissen / Markus Fritz

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Serie / Reihe: Vernon Subutex 1

Personen: Despentes, Virginie Steinitz, Claudia (Übers.)