Ein historischer Roman auf zwei Zeitebenen: die Geschichte Melindas im Berlin der Nachkriegszeit und jene ihrer Großmutter in Südengland im ausgehenden 19. Jahrhundert. (DR) Im durch Bomben zerstörten Berlin der Nachkriegszeit versucht Melinda, deren Großmutter Engländerin war, sich durchs Leben zu schlagen. Sie möchte in einem kleinen Zeitungsverlag eine Anstellung als Journalistin bekommen. Da erhält sie eines Tages ein mysteriöses Paket mit typisch südenglischen Landschaftsaquarellen. Außerdem eine Schachfigur - die Dame - aus rotem Marmor und ein verschnürtes Bündel Liebesbriefe aus dem Jahr 1895. Aber weder in den Briefen noch im Paket selbst gibt es einen Hinweis auf den Absender oder den Briefschreiber. Sie vermutet, dass das Paket mit der Geschichte ihrer Großmutter zusammenhängen könnte, über die sie so gut wie gar nichts weiß. Melinda wird vom Verlag zu einer Fortbildung nach London geschickt und beginnt in ihrer Freizeit Nachforschungen anzustellen. Bald findet sie den geheimnisvollen Ort, an dem die Bilder gemalt wurden. Sie trifft bei ihren Recherchen auf George Clifford, einen Rechtsanwalt, der offenbar in dem Versteckspiel eine Schlüsselrolle spielt, und verliebt sich in ihn. Nach und nach kann Melinda das Rätsel ihrer Herkunft lösen und taucht immer tiefer in die Geschichte von Amalia und Cathleen Sherwood ein, den Töchtern eines schwerreichen Investors, die ihrer Familie durch Heirat den Weg in die höhere Gesellschaft ebnen sollten und die beide in denselben Mann verliebt waren. Allerdings war Melindas Großmutter Amalia seit einer Kinderkrankheit taub und wurde daher von der Familie im Hintergrund gehalten... Claire Winter erzählt die Geschichte der Sherwood-Schwestern alternierend zur Geschichte Melindas. Die beiden Erzählstränge sind einzeln schon sehr spannend - aber in der Art, wie sie bis zum Schluss ineinander verwoben werden, liegt die besondere Faszination dieses Buches. Ein sehr gut lesbarer Frauenroman, den man vor der Schlussseite nicht gerne aus der Hand legt.

---

Personen: Winter, Claire