Seit der Aufklärung und der Romantik beschäftigen zunehmend Fragen nach den Möglichkeiten menschlicher Selbstverwirklichung und nach ihren gesellschaftlichen, ethischen, kulturellen Schranken insbesondere die Philosophie und die Humanwissenschaften. Der allmähliche Aufstieg der Psychologie zu einem einflußreichen öffentlichen Erklärungs- und Interpretationsbetrieb ist dafür ein Beleg unter anderen. Und selbst in Literatur und Kunst verschaffen sich diese Fragen nachhaltig Ausdruck. Sie sind, ganz unverkennbar, ein Thema, das die Neuzeit und die sie ebenso prägenden wie quälenden Formen der Selbstreflexion charakterisiert: das »Drama von Sehnsucht und Angst«, von Selbstbehauptung und Gesellung, von Gemeinschaftsverlangen und Einsamkeitserfahrung, kurz: das Problem menschlicher Identität in einer Welt rapiden materiellen und ideellen Wandels.
Roberto Mangabeira Unger antwortet mit seinem Buch auf dieses Problem. Er untersucht die Geschichte der Persönlichkeitsbilder und der in ihnen festgeschriebenen Verhaltens- und Erfahrungsstile, und er schlägt eine neuartige Deutung sozialen Handelns und individueller Selbstvergewisserung vor, welche die Spannung zwischen Eigennutz und Solidarität, Unabhängigkeitsbegehren und Engagement nicht einseitig auflöst, sondern sie vielmehr als die entscheidende Produktivkraft menschlicher Identitätsbildung wachhält. Das Stichwort für diese Spannung (für ihre Bewahrung und ihre Bewährung) lautet »Leidenschaft«; es fasst die gesellschaftlichen, die emotionalen, die historischen und die kulturellen Antriebe der Persönlichkeitsentwicklung in einem experimentellen Denkentwurf zusammen, der seinerseits das Experiment als das auszeichnende Merkmal von Humanität bestimmt.

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Personen: Unger, Roberto Mangabeira

Schlagwörter: Persönlichkeitsentwicklung Persönlichkeitspsychologie Leidenschaft

Interessenkreis: Philosophie Psychologie