Ein mit Herzblut geschriebenes Sachbuch zur Geschichte der Kärntner Slowenen und gleichzeitig eine enzyklopädische Darstellung des Landes Kärnten und seiner Menschen. (GK) Ausgangspunkt für das knapp 500 Seiten umfassende Kompendium ist die Frage der Tochter an den Autor, warum er ihr seine "Art zu denken, zu fühlen und zu handeln vorenthalten habe". Damit gemeint ist die Sprache und Kultur der Kärntner Slowenen. Eine konkrete Antwort auf diese eingangs gestellte Frage wird nicht gegeben, wohl aber eine umfassende, nuancenreiche Darstellung der Geschichte der slowenischen Minderheit in Kärnten vom frühen Mittelalter über die slawische Staatsbildung in Karantanien bis zur Eingliederung in die Herzogtümer Bayern und Kärnten und in den Herrschaftsbereich der Habsburger, aus dem die heutige Republik Österreich hervorging. Ausführlich werden weitere historische Meilensteine beschrieben wie die Volksabstimmung vom 10.10.1920, bei der der slowenischen Minderheit Garantien für den Erhalt von Sprache und Kultur gegeben wurden, aber auch die Ereignisse während des Zweiten Weltkrieges, die Partisanenkämpfe oder die Aussiedlung slowenischer Familien, weiters die im Staatsvertrag von 1955 zugesicherten Garantien für den Fortbestand der Volksgruppen bis hin zum noch immer ungelösten Ortstafelstreit. Das Buch gibt einen umfassenden Überblick über das geistige, kulturelle und gesellschaftliche Leben und Wirken von einem "Volk am Rand der Mitte" - so der Untertitel des Buches. Das zusammenfassende Schlusswort spricht fast beschwörend vom "inneren Reichtum einer Welt an der Grenze, die sich jetzt öffnet. Einer Welt am Rand zweier Mitten." Ein Buch zum besseren Verständnis Kärntens, das auf beeindruckende Weise die im gesamten europäischen Raum aktuelle Frage der Identität beispielhaft erarbeitet. *bn* Jutta Kleedorfer

Personen: Bogataj, Mirko