Im Alter zieht Henry Cage Bilanz über sein Leben und muss sich dabei seinen Verfehlungen und Unterlassungen stellen. (DR) Es ist, als laste ein Fluch auf Henry Cage. Nach einem überaus erfolgreichen Berufsleben als Manager einer Werbeagentur wird er vorzeitig aus seiner Position "hinausgemobbt" und steht ganz plötzlich vor den Trümmern seines Lebens. Er lebt zurückgezogen im Familienhaus in London, in dem er nach der Trennung von seiner Frau Nessa allein wohnt, spielt abends Jazz und sammelt Romane des frühen 20. Jahrhunderts in Erstausgaben. Nun hat er weder privat noch beruflich Einfluss auf die Geschehnisse in seinem Umfeld. Und er beginnt sich langsam an Situationen und Stationen seines Lebens zu erinnern - und daran, wie er in ihnen agiert hat. In kurzen Episoden breitet sich vor dem Leser Henry Cages Leben aus. Man beobachtet, wie er oft zaudernd und zögerlich seine Chancen verpasst, wie er die für ihn liebsten Menschen aus seinem Leben verschwinden lässt - ohne um sie zu kämpfen. So verlässt ihn nach der Scheidung nicht nur seine Ehefrau, sondern auch sein einziger Sohn bricht jeden Kontakt zu ihm ab und erst Jahre später erfährt Henry, dass er einen Enkel hat. Die Familie findet erst wieder zusammen, als Nessa Henry zu sich einlädt, um ihm mitzuteilen, dass sie Krebs im Endstadium hat. Neben den Hauptthemen Beruf und Familie wird das Buch aber auch durch viele Nebenfiguren bereichert, die einen breit gefächerten Einfluss auf Henry Cage haben. In einer wunderschönen, bilderreichen Sprache erlebt man, wie er langsam begreift, worauf es in seinem Leben wirklich ankommt. *bn* Susanna Schrampf

Personen: Torberg, Peter Abbott, David