Genies, Verlierer, Lebenskünstler mit dieser Formel könnte man die seit der "Landnahme" um 896 im Karpatenbecken lebenden Ungarn kurz charakterisieren. Der Widerspruch zwischen genialen individuellen Leistungen und dem wiederholten nationalen Scheitern ist einer der faszinierendsten Züge in der turbulenten Geschichte der Magyaren zwischen Deutschen und Russen, Österreichern und Südslawen, zwischen Unabhängigkeit und Fremdherrschaft. Wie die Existenz, ja das Überleben ihres Nationalstaats als Wunder gelten darf, so haben sich die Ungarn bis heute als Sieger in Niederlagen entpuppt - mit den Worten Tibor Dérys, nach der niedergeschlagenenn Revolution von 1956: "Was ist das Ungarische? Ein Witz, der über Katastrophen tanz." In einer spannenden Mischung von geschichtlichem Überblick, biographischen Skizzen von Helden und Opfern, Genies und Hochstaplern, Siegern und Verrätern sowie von reichem anekdotischen Material bringt uns Paul Lendvai die Ungarn und ihr wechselvolles Schicksal in der Heimat wie in Emigration näher. Ein Werk ohne Tabus und ohne Vorurteile - zugleich ein leidenschaftliches Plädoyer für Toleranz und gegenseitiges Verständnis und eine Warnung vor engstirniger Abkapselung und nationalistischem Sendungsbewusstsein.

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Personen: Lendvai, Paul

Schlagwörter: Geschichte Ungarn