Thomas Alva Edison erinnert sein Leben und fürchtet um seine Seele. (DR) Thomas Alva Edison (1847-1931) erfand die erste dauerhaft brennende Glühbirne. Seine 3.500 Notizbücher zeigen einen vom Erfindergeist getriebenen Menschen. Ihm werden rund 2.000 Erfindungen zugeschrieben, obwohl er keine fundierte Ausbildung hatte. Im Roman "Licht" lässt McCarten zwei unterschiedliche Menschen und Welten aufeinanderstoßen. Einerseits Edison, der Wissenschaft und Technik als Dienst an der Menschheit begreift, und andererseits den kapitalistischen Tycoon J.P. Morgan, der die Fähigkeiten Edisons für wirtschaftlichen Erfolg und Geldvermehrung benutzen will. Der Autor schreibt hier keine neue Biografie, sondern veranschaulicht in diesem historischen Roman den Wirkmechanismus und die Widersprüche von Raubtierkapitalismus und Wissenschaft während der Industrialisierung Amerikas: ein immer noch sehr aktuelles Thema. McCarten skizziert die Zusammenarbeit der beiden Männer, die Edison in einen inneren Zwiespalt bringt. Er soll New York elektrifizieren - Morgan steht in Konkurrenz zu Westinghouse, der ebensolches plant. Dazu kommt noch die Sturheit Edisons, der am Gleichstrom festhält, obwohl der Serbe Tesla bereits mit Wechselstrom bessere Ergebnisse erzielt. Und der Pazifist Edison treibt die Entwicklung des Elektrischen Stuhls voran - angeblich auf Vorschlag Morgans. Wir wissen nicht, wie genau hier Fakt und Fiktion übereinstimmen, aber lesenswert ist das allemal. McCarten, der vor allem durch Drehbücher und Theaterstücke bekannt wurde, lässt in einer Lebensrückblende Edison über seine Kämpfe und Zweifel reflektieren. Das hat hohes schriftstellerisches Niveau und besticht durch die bildhafte Sprache. Ein tolles Buch, das sich eine große Leserschaft verdient!

---

Personen: McCarten, Anthony Allié, Manfred Kempf-Allié, Gabriele