Bei dem Versuch, in London durch den Bau eines luxuriösen Palastes die Liebe von Natalia zu gewinnen, scheitert der russische Oligarch Gorsky.
Als junger Mann vor dem Balkankrieg geflohen, findet Nikola Kimovic in den 1990er Jahren einen Job in einer heruntergekommenen Londoner Buchhandlung. Als ihn der geheimnisvolle russische Oligarch Gorsky beauftragt, für ihn "die beste Privatbibliothek in Europa" aufzubauen als Herzstück seines neuen luxuriösen Palastes, erhält Nikola Zugang zur Welt der Reichen und Schönen, lässt sich aber von ihr trotz ihrer Faszination nicht vereinnahmen. Auch die schöne Russin Natalia, mit einem Londoner Banker verheiratet, ist seine Kundin. Ihr Wohnsitz liegt genau gegenüber von Gorskys neuem Palast, und Nikola erkennt, dass der Oligarch mit der Bibliothek Natalia seine Liebe zeigen will. Gorsky kennt sie schon aus seiner Jugendzeit in Russland, doch während er seine Milliarden mit dunklen Geschäften verdiente, heiratete Natalia Thomas Summerscale. Aber Tom ist kokainsüchtig, hat eine Geliebte, und Natalia ist glücklich, als sie Gorsky wiedertrifft, und genießt seine Bemühungen um sie. Doch dann gerät Tom unter Mordverdacht an seinem Dealer und wird verurteilt, Gorsky wird ermordet - nur Nikola findet schließlich sein Glück, als er in seine Heimat zurückehrt. - Die Autorin spielt bewusst mit Elementen von F. Scott Fitzgeralds Roman "Der große Gatsby", verlegt die Handlung aber ins moderne London. Sprachlich wunderbar erzählt, ist dieser Roman ein großer Lesegenuss. (Übers.: Henriette Heise)

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Personen: Goldsworthy, Vesna

Schlagwörter: Bücher