Die 13jährige, verschlossene Nyle lebt zusammen mit ihrer Grossmutter im Staat Vermont auf einer Schaffarm, unweit vom Kernkraftwerk Cookshire. Nach einem Unfall ist die Umgegend radioaktiv verseucht, und ihr Leben verändert sich grundlegend - erst recht, als die Grossmutter einen verstrahlten Jungen mit seiner Mutter aufnimmt. Dem Buch merkt man eigene Erfahrung bzw. gründliche Studien an, sowohl was Arbeit und Lebensgewohnheiten der Farmer als auch die möglichen Auswirkungen eines radioaktiven Fall-outs anbelangen. Bis in die Details genau, konkret, realistisch und voller Sympathie schildert die Autorin das ländliche Milieu, den Tageslauf mit den Tieren, die anfallenden, von den Jahreszeiten bestimmten Arbeiten. Meisterhaft ebenso die Figuren: nuanciert, lebendig, sehr individuell, wie von der Wirklichkeit abgezeichnet. Reich an Handlung, Dialogen, auch Spannung, ist dies zugleich die glaubhafte Schilderung eines Ausnahmezustands, der als Normalität bewältigt werden muss. Ein tolles Buch.

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Personen: Hesse, Karen