In Venedig, das sie "wie ein großes, sanftes Tier" empfängt, geraten Bo und Prosper, die aus dem großelterlichen Haus in Hamburg geflohen sind, in einen Strudel aufregender Ereignisse. Sie finden Zuflucht in einer Kinderbande, deren jugendlicher Boss Scipio sich unverdient als Herr der Diebe bezeichnet. Denn seine Einbruchstouren sind fingiert, er beklaut, was die Bande nicht weiß, das eigene Elternhaus dessen Fürsorge und Gängeleien er sich entziehen will. Es gelingt dank eines zauberkräftigen Karussels, für das er wirklich zum Dieb wird. Es verwandelt nicht nur ihn, wie erhofft, in einen Erwachsenen, es verhilft Tante Esther, die Bo und Prosper, ihren Neffen, einen Detektiv auf den Hals gehetzt hat, zu einem ihr genehmen Adoptivkind.

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Personen: Funke, Cornelia