Die Welt des Campus ist eine Welt der Jungs. Eine Welt der besoffenen Jungs, um genau zu sein. Eine Welt der muskelbepackten, sportverliebten, gewaltbereiten, sexbesessenen, tumben Jungs. Die Welt akademischer Ausbildung ist eine über weite Strecken gänzlich geistfreie Welt. Jene Welt also, der die ebenso intelligente wie schüchterne Landpomeranze Charlotte Simmons zu entfliehen sucht, als sie zur Abschlussfeier ihrer Schule in einem 900-Seelen-Kaff in Carolina die Vorzeigerede hält, um mit einem Stipendium in der Tasche an der traditionsreichen Dupont University in Pennsylvania zu studieren. Nach den fast 800 dicht beschriebenen Seiten von Ich bin Charlotte Simmons wird die Titelheldin während einer Party das Gefühl beschleichen, zur Elite der USA dazu zu gehören. Aber offenbar geht das ja nur unter Aufgabe aller Ideale und der eigenen Identität. Tom Wolfe ist ein Phänomen. Denn eigentlich ist Ich bin Charlotte Simmons nach Ein ganzer Kerl (1998) und Fegefeuer der Eitelkeiten (1987) erst der dritte Roman des US-amerikanischen Schriftstellers, der in den sechziger Jahren gemeinsam mit Truman Capote, Gay Talese und Norman Mailer den literarischen Reportagestil des äNew Journalismô begründete und inzwischen stets weiß gekleidet in der Art des Dandys durch die New Yorker Straßen geht. Trotz dieser für einen 74-jährigen Autor doch eher spärlichen Buchausbeute ist Wolfe aus dem amerikanischen Literaturbetrieb nicht mehr wegzudenken. Denn Wolfe ist es gelungen, mit einem Mindestmaß an Produktion ein Maximum an Wirksamkeit zu erreichen. Das liegt vor allem daran, dass wohl kein anderer Autor der USA derart fulminant, episch klug und sehr gut lesbar die Schwächen und Eigenheiten der heimischen Gesellschaft zu entschlüsseln versteht -- und so in gemessenem Abstand einen Schlüsselroman nach dem anderen vorgelegt hat. Das gelang besonders gut im Romandebüt Fegefeuer der Eitelkeiten, den Brian de Palma mit Tom Hanks in einer Hauptrolle kongenial verfilmte. Und das ist auch in dem Campusroman Ich bin Charlotte Simmons wieder grandios geglückt. Ich bin Charlotte Simmons führt tief hinein ins dunkle Herz der amerikanischen Jugendkultur, entlarvt die tiefen Gräben, die sich durch die verschiedenen Ideologien ziehen und das mit rein literarischen Mitteln, ganz ohne moralischen Zeigefinger. Ich bin Charlotte Simmons ist Gesellschafts- und Entwicklungsroman zugleich. Und darüber hinaus auch noch ein Schmöker, den man Seite für Seite verschlingen kann. --Thomas Köster *amazon.de*

---

---

Personen: Wolfe, Tom

Standort: Zell am See

Schlagwörter: USA Gesellschaftskritik Universität

Interessenkreis: Z Zeitkritische Romane, Rassen-, Minderheitenprobleme, politische u. soziale Romane